Mientras el jazz en los 50 se movia hacia niveles mas altos de
intelectualismo, sofisticación y esotérica tomando prestado las formas,
escritura, acordes y ritmos del clasicismo contemporáneo,el rock and roll
tomó su inevitable funcion de acompañamiento y excitantes movimientos
corporales. Con el paso de los años el Jazz se tornó más introspectivo,
más cerebral, mas 'concerto', con politonalidad y polirritmos
adentrándose en el área peligrosa del no-tiempo,no-melodia y no-forma.
Curiosamente el rock, que comenzó con una banal combinación
de tres acordes, ritmo furioso y melodías gritonas, con el tiempo
se adentró en en la modalidad, la polirritmia y formas libres que
dieron al folk-rock, la raga, el rock psicodélico y el soul un caracter
provocativo y juguetón. Los chicos que estaban del lado del rock and roll, evidentemente flirteaban con elementos del Jazz, bien de Jazz moderno o tradicional,y finalmente surgió el inevitable matrimonio musical.Como muchos jazzmen, esto requería un alma intrépida que buscase llegar a una mayor audiencia sin complejos de estilo.
A lo largo de los años, Herbie Mann ha tenido que esquivar el ojo-snob de los críticos de clase alta, quienes miden a los artistas de Jazz con cifras y tamaños.Apesar del impacto que tuvo su actuación en el festival de Newport, el respaldo que tuvo en clubs como el Village Gate y el caluroso recibimiento de sus nuevos álbumes, Herbie tuvo que luchar por sus honores.Su papel como intérprete de composiciones Afro-cubanas, fue desde luego bien admirado y reconocido por su impecable estilo, a la hora de exprimir el zumbido de la flauta travesera, pero lo que que sugiere verdadero interéses su esfuerzo compositivo. Sonny Bono, el alocado compositor y arreglista de Sonny y Cher,escribió inicialmente 'the beat goes on' pero en la versión de Herbie Mann podemos escuchar la electricidad y la dinámica del rock and roll, el ritmo shockeante de una Fender en cuatro tiempos y multitud de ritmos modulados con el sonido bucólico de la flauta de Mann.
Llámese el estilo rock afro-cubano, bossa-rock o Jazz-on-the-rocks, Herbie Mann ofrece un delicioso, asincopado y extrovertido ritmo para chasquear los dedos con 'el watusi crowd'
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